Esfuerzos para la restauración del delta del río colorado

San Luis Río Colorado, Sonora a 19 de septiembre de 2007.- El Secretario del Medio Ambiente y Recursos Naturales, Dr. Juan Elvira Quezada, expresó el compromiso del gobierno del Presidente Felipe Calderón para la restauración del Delta del Río Colorado, y colaborar con las organizaciones civiles para seguir avanzando en los esfuerzos por rescatar este ecosistema. Por su parte el Sr. Gastón Luken Aguilar, Presidente Honorario de Pronatura Noroeste, A.C., mencionó que ahora es el momento propicio de colaborar binacionalmente para la restauración y el manejo adecuado del agua del Río Colorado, y que se han logrado avances importantes en esta materia gracias a la participación conjunta del gobierno y la sociedad civil.

Estos conceptos fueron vertidos en el marco de la reunión binacional sobre esfuerzos de conservación del Delta del Río Colorado, misma que contó con la presencia del Secretario Elvira y del Presidente del Instituto Nacional de Ecología, Dr. Adrián Fernández, llevada a cabo en la ciudad de San Francisco, California, el pasado martes 18 de septiembre. La reunión fue organizada por las fundaciones Marisla y The Christensen Fund, y tuvo como objetivo dar a conocer la estrategia y capacidad binacional para la restauración del Delta y generar los mecanismos para implementar los siguientes pasos.

Durante el evento se describieron los esfuerzos que a ambos lados de la frontera se han venido realizando para restaurar porciones del ambiente natural del Río Colorado y su delta, históricamente compuesto por marismas, bosques y la desembocadura del río en el Alto Golfo de California, y que albergó una riqueza de fauna que se ha reducido debido a la disminución del flujo de agua, producto de las represas construidas río arriba en los últimos 80 años. A pesar de esto, y gracias al agua que aún fluye a la zona, se han restaurado y mantenido más de 60,000 hectáreas de humedales, en las que llegan más de 350,000 aves migratorias cada año.

El Lic. Martín Gutiérrez, Director de Pronatura México, A.C. comentó que ya existen los mecanismos legales para garantizar la recuperación ambiental en la zona, en particular a través de un Fideicomiso de Agua. Por su parte, el Dr. Osvel Hinojosa, Director del Programa de Conservación de Agua y Humedales de Pronatura Noroeste, indicó que los humedales responden rápidamente, y que asegurando un flujo de agua mínimo es posible reforestar y restaurar porciones importantes del delta. Ya restaurado, el ambiente natural es capaz de generar bienestar y riqueza a las poblaciones rurales de la región, a través de proyectos agrícolas y turísticos alternativos.

En la reunión participaron distintas organizaciones de México y Estados Unidos, incluyendo a Pronatura Noroeste, Sonoran Institute, Environmental Defense, el Museo de Historia Natural de San Diego, la Universidad de Arizona, el Yuma Crossing National Heritage Area, la tribu Cocopah de Arizona, y la Asociación Ecológica de Usuarios de los Ríos Hardy y Colorado. En conjunto presentaron las acciones que han logrado conservar y restaurar más de 6,000 hectáreas de humedales, a través de 12 proyectos en sitio.

La tarea de redireccionar agua hacia el Delta es un reto que requiere la participación de diversas agencias de gobierno tanto federal como estatal, así como de organizaciones civiles. El uso ambiental del agua, incluyendo el drenaje agrícola, los efluentes de las plantas de tratamiento de agua y la asignación específica de flujos con fines de restauración pueden generar un enorme impacto positivo no sólo para la naturaleza, sino también para las comunidades rurales, mejorando sus condiciones de vida y creando oportunidades de desarrollo a través de un medio ambiente sano.